Čeští terénní zoologové ze zoologických zahrad v Liberci a Ostravě si mohou připsat další úspěch v boji proti nelegálnímu obchodu s mořskými želvami na Sumatře. Ve spolupráci s jejich indonéskými kolegy se jim podařilo chytit a dostat za mříže dva pytláky a zároveň i pašeráky těchto plazů. Za šest upytlačených želv byli lovci odsouzeni ke dvou a půl letům odnětí svobody a pokutě 70 milionů indonéských rupií, což představuje zhruba 100 tisíc Kč.

Zátah na pytláky proběhl v červnu tohoto roku na indonéském ostrově Palambak, který leží v souostroví Pulau Banyak severozápadně od Sumatry. Indonéský tým ochranářů, který Zoo Liberec a Zoo Ostrava společně zřídily a se kterým dlouhodobě spolupracují, při své pravidelné kontrole ostrova objevil dva pytláky. Společně s indonéskými státními složkami a s pomocí terénních zoologů z obou zoologických zahrad se místním ochranářům podařilo lovce zatknout. „Zabavili jsme celkem šest želv, které pytláci ulovili harpunami. Zranění dvou želv byla fatální, zbývající čtyři želvy se podařilo našemu týmu společně s dvěma veterináři zrehabilitovat a vypustit zpět do moře,” říká indonéský ochranář Yustinus, který zátah proti pytlákům vedl. Na konci října 2024 byli pytláci pravomocně odsouzeni na dva a půl roku odnětí svobody a zaplacení pokuty 70 milionů indonéských rupií (zhruba 100 000 korun).

Zoo Liberec, Zoo Ostrava, neziskové organizace Lestari a Záchranný program Kukang působí v souostroví Banyak již od roku 2015. Ve spolupráci s místními partnery na tamním ostrově Bangkaru postupně pomohly zavést pravidelný a systematický monitoring mořských želv na hnízdní pláži a také zpěvných ptáků v tropickém lese. Dále zde společně s Českou zemědělskou univerzitou v Praze, univerzitou Syiah Kuala a Zoo Brno odstartovaly několik výzkumných aktivit s cílem získat informace, které by umožnily zlepšit ochranu mořských želv v místě. „Mezi roky 2021-2023 probíhal například genetický výzkum, monitoring pohybů mořských želv pomocí satelitních vysílaček a dotazníkové šetření o způsobech lovu a využívání mořských želv,” popisuje Adéla Hemelíková ze Zoo Liberec, která tyto výzkumné aktivity vede. Od samého počátku působení v Indonésii čeští zoologové také aktivně bojují proti ilegálnímu lovu a obchodu s chráněnými druhy zvířat. První zátah na pytláky, kteří byli odsouzeni k trestu odnětí svobody, se jim podařil již v roce 2015. „Jednalo se o historický mezník v boji proti pytláctví mořských želv na Sumatře a díky zátahu se podařilo obchod s želvími vejci v souostroví Pulau Banyak zastavit,“ říká Tomáš Ouhel, terénní zoolog ze Zoo Liberec.

Navzdory úspěšnému zastavení ilegálního sběru želvích vajec, zlepšení povědomí o ochraně mořských želv a zvýšení zájmu o ochranu ostrova Bangkaru mezi místními komunitami, byl ale přetrvávajícím problémem ilegální lov želv na moři. „Želvy pro maso a želvovinu jsou na moři stále loveny, a to právě především rybáři z ostrova Nias ze sousední provincie. Tento úspěšný případ tak pro nás představuje významný krok vpřed a naději k zastavení ilegálního lovu mořských želv na moři. Je to totiž současně jasné varování pro další potenciální pytláky,” dodává Yustinus.

Zásah proti pytlákům mořských želv nebyl jednorázovou akcí, ale je výsledkem dlouhodobé a intenzivní práce, kterou Zoo Liberec, Zoo Ostrava, Lestari a Záchranný program Kukang vykonávají ve spolupráci s místními komunitami a indonéskými partnery a také za finanční podpory německé organizace Welttierschutzgesellschaft (WTG). „Spolupráce všech zúčastněných organizací a podpora zoologických zahrad hraje klíčovou roli při ochraně ohrožených populací nejen mořských želv”, shrnuje František Příbrský ze Zoo Ostrava. Od prvního zásahu proti pytlákům želvích vajec až po současné projekty zaměřené na vzdělávání, monitoring a výzkum ohrožených druhů a spolupráci s místními komunitami je cíl stále stejný – zajistit trvalou ochranu mořských želv a dalších ohrožených druhů včetně jejich přirozeného prostředí. „Úzká spolupráce s místní komunitou je ve všech našich ochranářských aktivitách naprosto zásadní. Jsme hrdí, že v oblasti máme spolehlivé partnery a kolegy, kteří od nás vedení jednotlivých ochranářských akcí postupně přebírají,“ dodává Příbrský.